Manchmal gibt es in der besten Familie Anlass zur Sorge, weswegen dann Ermittlungen angestellt werden müssen; stößt man mit den eigenen Möglichkeiten an seine Grenzen, muss man sogar einen Detektiv beauftragen, der einen Fall übernimmt. Jugendliche, die in der Pubertät sind, reagieren manchmal auf Streitigkeiten mit den Eltern anders, als man es erwartet. Sie packen sich eine Tasche, kratzen ihr ganzes Erspartes zusammen, und verschwinden, ohne eine Nachricht zu hinterlassen, wo sie anzutreffen wären. Diese Ausreißer laufen große Gefahr, in zweifelhafte Gesellschaft zu kommen, wo sie dann auch mit Alkohol, Drogen und Gewalt zu tun haben. Die Eltern haben also großes Interesse daran, die Minderjährigen wieder nach Hause zu bekommen. Sicher werden zunächst einmal alle Freunde abtelefoniert, ob sich der Spross nicht etwa dort aufhalten könnte. Bleiben diese Ermittlungen erfolglos, muss man sich auf die Suche machen. Lässt man selbst beruflich gebunden, und kann nicht die Zeit investieren, die man gerne möchte, ist es eine gute Lösung, ein Foto des vermissten Kindes an einen Privatdetektiv zu geben, der dann in Fußgängerzonen, auf öffentlichen Plätzen und an allen anderen möglichen Stellen nach ihm sucht. Sicher werden die meisten Eltern auch nicht darauf verzichten, die Polizei vom Verschwinden ihres Kindes zu informieren.
Ermittlungen müssen auch angestellt werden, wenn nach einem Todesfall ein Verwandter, der im Testament bedacht ist, nicht gefunden werden kann. Auch hier ist oft ein Streit in der Familie der Grund, warum selbst zwischen Geschwistern schon seit Jahren kein Kontakt mehr besteht. Dass der Bruder mittlerweile verheiratet ist, im Ausland lebt und sogar schon Kinder hat, weiß niemand. Oftmals kann ein Testament erst dann eröffnet werden, wenn alle Erben beim Notar versammelt sind. So haben nicht nur der Notar selbst, sondern auch alle Angehörigen, die vom Testament betroffen sind, das Interesse, den Verwandten zu finden. Die Ermittlungen, die hier angestellt werden müssen, könnten ebenfalls im Sande verlaufen, wenn keiner mehr Kontakt aufrecht erhalten hat. Auch hier ist ein Ermittler von einem Detektivbüro nicht die schlechteste Wahl, auch wenn zusätzliche Kosten entstehen.
Eine weitere Begründung für Ermittlungen innerhalb der Verwandtschaft ist meistens finanzieller Art. Gehört zum Familienbesitz nicht nur eine Menge Geld, sondern vielleicht auch noch einige Häuser und ein Unternehmen, wird jedes neue Familienmitglied genauestens unter die Lupe genommen. So kann es durchaus passieren, dass der Sohn einer reichen Familie seine zukünftige Gattin erst einmal den Ermittlungen seiner Eltern ausliefern muss. Auch in Adelskreisen, wo, wenn schon eine bürgerliche die neue Frau im Hause werden soll, besonders auf den guten Ruf und eine saubere Vergangenheit geachtet wird, sind solche privaten Ermittlungen schon beinahe die Regel. Ob es nötig ist, und wer diese Ermittlungen letztendlich anstellt, ist von Fall zu Fall verschieden. Tatsache ist jedoch, dass nicht alle Situationen von den Familienangehörigen so hingenommen werden, wie sie sind, und deswegen Befragungen und Untersuchungen durchaus üblich sind.